Il 14 giugno dell'anno 1800 Napoleone Bonaparte scriveva una delle pagine più importanti della sua vicenda alle porte della città di Alessandria. La battaglia di Marengo vide scontrarsi le armate rivoluzionarie guidate dal generale corso contro gli eserciti coalizzati austro-russi, come se si trattasse di una rinvincita della Battaglia di Novi (15 agosto 1799). Questa volta, però, i francesi ebbero la fortuna di essere guidati sul campo da Napoleone, e soprattutto riuscirono a ricevere rinforzi provvidenziali dal generale Desaix, che proprio a Marengo trovò la morte.
Oggi in località Spinetta Marengo è possibile visitare il complesso monumentale sorto sui luoghi della battaglia. Nei locali del museo si trovano cimeli, armi, documenti e stampe relative alla battaglia.
La Cittadella di Alessandria, poco distante, costituisce uno degli esempi più importanti di architettura militare settecentesca, di cui riprende tutti i dettami.